IV. Eventos de 1998

A. Reuniones de trabajo del Director Ejecutivo con los Comités Consultivos Nacionales de Estados Unidos, México y Canadá

Los Representantes del Consejo invitaron al Director Ejecutivo del Secretariado a reunirse con los Comités Consultivos de sus respectivos países para intercambiar puntos de vista sobre el trabajo del Secretariado con el fin de contribuir a un mejor cumplimiento de sus objetivos.

Dichas visitas se iniciaron el 5 de diciembre de 1997 en la ciudad de Baltimore con el Comité Consultivo Nacional de Estados Unidos. En esta reunión se describieron los objetivos generales de la Comisión, así como los planes y programas del Secretariado, especialmente en las áreas de investigación y de actividades de cooperación internacional.

El 14 de mayo de 1998 el Director Ejecutivo viajó a la Ciudad de México en compañía del Director de Consultas y Evaluaciones, Leoncio Lara, y del Coordinador de Publicaciones, Héctor Toledano, para presentarse ante el Comité Consultivo Nacional de México. En esta reunión se explicó el mandato y las funciones del Secretariado y se hizo una descripción de los diversos estudios e informes que está preparando, así como de las actividades de cooperación relativas al Seminario sobre Ingresos y Productividad y a las labores del Grupo de Trabajo sobre Riesgos Laborales de los Trabajadores Transfronterizos. Al igual que en la visita al Comité Consultivo de Estados Unidos, la visita concluyó con una sesión de preguntas que fueron atendidas por el Director Ejecutivo.

El 18 de septiembre de 1998, el director ejecutivo concluyó sus presentaciones ante estos organismos en el área de la Capital Nacional de Canadá, realizando una exposición para el Comité Consultivo Nacional de Canadá. Esta reunión se centró no solamente en los planes y programas de trabajo del Secretariado sino también en los avances de los proyectos de investigación y en las publicaciones del organismo. También se describió la participación del Secretariado en las actividades de cooperación organizadas por los países, especialmente las relativas a la Semana de Seguridad de Higiene en el Trabajo que se organiza anualmente de manera conjunta. Por último, el Director Ejecutivo respondió a las preguntas que le formularon los miembros del Comité.

El grupo de trabajo sobre indemnización por riesgos laborales a trabajadores transfronterizos celebró su primera reunión el 18 de febrero de 1998 en el Secretariado en Dallas con el objeto de revisar la versión preliminar de un cuestionario. Se determinó que el plan de trabajo básico del grupo consistiría en 1) un estudio comparativo de los sistemas de indemnización a trabajadores de Canadá, México y Estados Unidos, 2) el envío de un cuestionario a los encargados de la indemnización a trabajadores en relación con los problemas que han surgido o que puedan surgir, 3) un posible estudio cuantitativo de la magnitud y los alcances de los problemas detectados, pero sólo en el caso de que se considere necesario, y 4) la elaboración de un informe público que incluya todo lo anterior, producido en los tres idiomas oficiales de la Comisión y que se pondrá a la disposición de las partes interesadas en la comunidad; esta fase del proceso quedaría sujeta a lo estipulado por el ACLAN en materia de aprobaciones del Consejo para la publicación de informes del Secretariado.

George Gomez, Director Ejecutivo de la International Association of Industrial Accidents Boards and Commissions (IAIABC), asumió la responsabilidad de darle forma final al cuestionario. Los miembros canadienses y estadounidenses del grupo de trabajo revisaron los cambios en la reunión de la IAIABC que tuvo lugar en marzo de 1998 en Kansas. El Secretariado inició los trabajos de inclusión de los comentarios de los miembros del grupo de trabajo en su estudio comparativo de los sistemas nacionales.

En julio de 1998 el Secretariado recibió el cuestionario y lo preparó en los tres idiomas oficiales del ACLAN. El Secretariado contrató ese mismo mes a Kate Kimpan, directora de investigaciones sobre indemnización a trabajadores del estado de Minnesota para analizar y compilar las respuestas de Estados Unidos y Canadá. En septiembre de 1998 se envió el cuestionario a los 50 estados de Estados Unidos, además de Puerto Rico y el Distrito de Columbia, a las doce juntas de compensación a trabajadores de las diez provincias y dos territorios de Canadá y a la Subsecretaría del Trabajo y Previsión Social en México. El Secretariado distribuyó por correo el cuestionario y se pidió que la respuesta se enviara a más tardar en febrero de 1999.

El Secretariado planea reunir los informes de los resultados de Estados Unidos, Canadá y México en un informe final propio que planea hacer llegar a los miembros del grupo de trabajo y a los encargados de la indemnización a trabajadores en los tres países.

C. Visita al Secretariado del Ministro del Trabajo de Manitoba Harold Gilleshammer
26 de febrero, Dallas, Texas

Harold Gilleshammer, Ministro del Trabajo de Manitoba, visitó las oficinas del Secretariado en Dallas la mañana del 26 de Febrero. Se entrevistó con el Director Ejecutivo John McKennirey para hablar sobre el trabajo que realiza el Secretariado y otros asuntos de interés. Más tarde, el Sr. McKennirey y el Sr. Gilleshammer visitaron el Consulado General de Canadá en Dallas, donde se entrevistaron con el Cónsul General Jon Swanson.

Por segundo año consecutivo, la Comisión para la Cooperación Laboral reunió en Dallas a prominentes economistas y representantes de alto nivel de los sectores sindical y empresarial para intercambiar ideas y experiencias sobre los lazos que existen entre ingresos y productividad en la región de América del Norte.

El objetivo del Seminario sobre ingresos y productividad en América del Norte 1998 fue analizar la dinámica de los ingresos y la productividad en la industria automotriz, uno de los primeros sectores industriales que se ha "globalizado", y en un sentido más amplio, examinar el tema de los ingresos y la productividad bajo una perspectiva analítica trans-sectorial.

Se pidió a los autores que abordaran preguntas tales como: ¿Cuál es el impacto de las nuevas formas de organización laboral? ¿Cómo se relaciona la productividad con el ingreso en el lugar de trabajo? ¿Qué lugar ocupan los subcontratistas y los trabajadores eventuales? ¿Cómo interactúan los factores laborales como la capacitación continua y las mejoras tecnológicas con los cambios en las estructuras de la fuerza de trabajo? ¿Hay una relación entre sindicalismo y eficiencia en términos de ingreso/productividad? ¿Cómo afecta la integración internacional a las condiciones de trabajo?

El Seminario fue patrocinado por la Comisión para la Cooperación Laboral por medio de su Secretariado, y los copatrocinadores fueron el Instituto Tecnológico Autónomo de México, Programa para el Estudio de las Relaciones entre México, los EUA y Canadá; el Departamento de Relaciones Industriales de la Universidad Laval - Quebec; y el Centro para el Estudio del Comercio en el Hemisferio Occidental (Universidad de Texas A&M y Universidad de Texas en Austin).

Los trabajos presentados durante este evento han sido publicados por el Secretariado bajo el título Ingresos y productividad en América del Norte: Ponencias del Seminario de 1998, en los tres idiomas oficiales del ACLAN.

E. Seminario internacional: "Evolución de los mercados laborales y el papel de los gobiernos"
1 y 2 de abril, Guadalajara, Jalisco

Este seminario de carácter trinacional fue organizado por la Oficina Administrativa Nacional de México con el objetivo de presentar y analizar los programas de capacitación para los trabajadores en Canadá, México y Estados Unidos, así como la operatividad de los servicios de empleo en estos países. Participaron funcionarios encargados de la administración de los programas de capacitación y de los servicios de empleo de los tres países, académicos y personas interesadas en el tema de la capacitación para los trabajadores.

Las presentaciones incluyeron temas como las condiciones de empleo en los países de Norteamérica y sus características en materia de educación y capacitación; la relación entre los sistemas de capacitación y los programas de entrenamiento en los centros de trabajo; los programas de capacitación y adiestramiento de la mano de obra; y el funcionamiento de los servicios de empleo en los tres países, incluyendo sus principales logros y problemas. Entre los aspectos analizados destaca el crecimiento en los niveles promedio de educación de la fuerza de trabajo en los tres países, situación que se ha reflejado en una mayor proporción de trabajadores con niveles de educación superiores a la secundaria. También se señaló que el crecimiento del empleo en Canadá y Estados Unidos ha ocurrido en las ocupaciones con promedio de escolaridad más elevados, mientras que en México el mayor aumento ha sido para las ocupaciones con educación media.

Con relación a los programas de capacitación y entrenamiento para los trabajadores, las ponencias presentadas destacaron los avances logrados por los países para vincular estos programas con las necesidades de mano de obra de las empresas. En general, se destacó que las personas que reciben entrenamiento formal muestran mayor crecimiento en sus ingresos y mayor productividad.

F. Conferencia internacional: "El papel de las nuevas instituciones del TLC: La integración económica y la cooperación regional"
19 y 20 de junio de 1998, Los Angeles, California

La conferencia "The Role of the NAFTA Institutions: Regional Economic Integration and Cooperation", fue patrocinada por la Oficina Administrativa Nacional de EU, el Gobierno de Canadá, el Secretariado de la Comisión para la Cooperación Laboral y la Universidad de California en los Angeles (UCLA) a través del Institute for Industrial Relations, la Escuela de Leyes, el Latin American Center, el Internacional Studies and Overseas Programs y el North American Integration and Development Center.

El objetivo de la conferencia fue reunir a sindicalistas, empresarios, políticos, académicos y miembros de organizaciones no gubernamentales con el propósito de reflexionar sobre las nuevas instituciones derivadas del TLC a través del análisis de casos de estudio específicos. También se consideró la influencia del TLC en el contexto de la cooperación y la negociación laboral y el papel de las nuevas instituciones, tales como la Comisión para la Cooperación Laboral, en este proceso de cambio y ajuste.

La conferencia contó con una numerosa asistencia de académicos, sindicalistas miembros de organizaciones no gubernamentales, del Secretariado de la Comisión para la Cooperación Laboral, del Secretariado de la Comisión para la Cooperación Ambiental, del North America Development Bank y de las instituciones y organismos patrocinadores. Se examinaron los siguientes temas: En la Parte I, relativa a las relaciones laborales y la integración de América del Norte, se examinó la movilidad del capital, la cooperación internacional y las nuevas instituciones del TLC y se presentó también el estudio Cierre de empresas y derechos laborales, realizado por el Secretariado de la Comisión para la Cooperación Laboral. En la segunda parte, relativa al papel de las nuevas instituciones derivadas del TLC, la integración económica y la cooperación laboral, las presentaciones se refirieron al TLC y a los retos de las nuevas instituciones derivadas del mismo: la Comisión para la Cooperación Laboral, la Comisión para la Cooperación Ambiental, el medio ambiente en la frontera, las perspectivas de la banca para el desarrollo en América del Norte y de las organizaciones no gubernamentales en este contexto. La conferencia terminó con un panel sobre perspectivas y reflexiones sobre la cooperación en América del Norte. UCLA editó una publicación sobre este evento.

G. Conferencia internacional: "Las relaciones entre trabajadores y administradores en las empresas multinacionales de América del Norte: su entorno legal, cultural y económico".
29 y 30 de junio, Washington, D.C.

La conferencia "Labor-Management Relations in North American Multinationals: Legal, Cultural and Economic Environments", constituyó otra actividad de cooperación internacional del ACLAN, organizada por Estados Unidos en colaboración con México y Canadá. La conferencia tuvo por objeto examinar las prácticas que desarrollan las empresas multinacionales ante la diversidad y las diferencias de los países de la región, así como su adaptación a los diferentes entornos legales, culturales y económicos. El examen de las relaciones entre los sindicatos de los países de América del Norte y las empresas multinacionales también formó parte de este evento.

El formato de la conferencia incluyó un panel de tres expertos, uno por cada país, y una mesa redonda con seis participantes, un representante de los trabajadores y otro de los patrones por cada país, la cual fue conducida por un moderador. La asistencia de representantes de los trabajadores y de los empresarios, así como de diversas oficinas gubernamentales, agregó interés y pluralidad de puntos de vista al evento.

Canadá celebró numerosas actividades con motivo de la Semana sobre Seguridad e Higiene en el Trabajo en América del Norte 1998. El entonces Ministro del Trabajo Lawrence MacAulay, acompañado por el Embajador de Estados Unidos y por un representante de la Embajada de México, inauguró oficialmente la Semana en el Parlamento, y la Oficina del Trabajo adscrita a Desarrollo de Recursos Humanos de Canadá, en colaboración con el Centro Canadiense de Higiene y Seguridad en el Trabajo y la Sociedad Canadiense de Ingeniería de Seguridad, coordinaron diversos eventos en todo el país. Entre éstos hubo sesiones y ferias de divulgación, entregas de premios de reconocimiento, visitas a lugares de trabajo y discursos.

Para la segunda Semana sobre Seguridad e Higiene en el Trabajo en América del Norte, que se celebra anualmente, la OAN de Estados Unidos elaboró el folleto 1998 NAOSH, del cual envió por correo más de 1500 copias a organizaciones interesadas. Asimismo, en colaboración con la Asociación para la Seguridad e Higiene en el Trabajo (OSHA) difundió durante dicha semana información sobre seguridad e higiene en el trabajo mediante videos y materiales impresos.

En México, la segunda Semana sobre Seguridad e Higiene en el Trabajo se realizó en la Ciudad de México del 20 al 22 de mayo. Tuvo como objetivo principal destacar la importancia de los diferentes elementos de la seguridad e higiene en la administración de las empresas e intercambiar experiencias en campos específicos para promover una mejor cultura prevencionista en los sectores de la sociedad. El evento estuvo dirigido a gerentes y supervisores de seguridad, gerentes de relaciones industriales, sindicatos de trabajadores, trabajadores y personas involucradas en la prevención de riesgos. Asistieron representantes de los trabajadores, empresarios, académicos y funcionarios gubernamentales.

Las Partes crearon en 1998 un grupo de trabajo para la comparación de la información sobre mercados laborales con el objeto de ayudar al Secretariado en la elaboración de estudios comparativos de los mercados de trabajo. El grupo de trabajo, integrado por renombrados economistas gubernamentales especialistas en mercados laborales de los tres países, ofrece asesoría y actúa como enlace con los economistas del Secretariado. Entre los objetivos del grupo de trabajo están los siguientes:

• Fomentar el entendimiento de los problemas, metodologías y criterios utilizados para la elaboración de estadísticas sobre los mercados laborales en cada uno de los países.
• Elaboración de un manual acerca de los problemas de la factibilidad de comparación, para uso de analistas y especialistas gubernamentales en estadística que realicen investigaciones sobre los mercados laborales en América del Norte.
• Comparación de los problemas y enfoques que ha detectado el Secretariado con los utilizados por organizaciones análogas tales como la Organización Internacional del Trabajo y la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico.
• Elaboración de posibles medidas que puedan adoptar las Partes para mejorar los esquemas de comparación de las estadísticas de los mercados laborales en América del Norte.

El grupo de trabajo inició sus reuniones a fines de 1998.

Esta conferencia trinacional, organizada por la OAN de Canadá, continúa los trabajos de la conferencia sobre relaciones industriales celebrada en Montreal en marzo 18-20 de 1996 y al taller sobre trabajo no-estandarizado que se llevó a cabo en Ottawa en noviembre 25-26 de 1996.

El propósito de esta conferencia fue ofrecer un foro para que representantes académicos, empresariales, gubernamentales y de los trabajadores de los tres países del TLC analizaran el fenómeno de la contratación externa y la subcontratación. En ella se llevó a cabo una comparación entre los sistemas de relaciones industriales existentes en América del Norte y su adaptación al nuevo entorno laboral. La conferencia también estuvo diseñada para promover el intercambio de información y de perspectivas diversas sobre casos específicos y sobre los efectos de la contratación externa y la subcontratación.

Más de 100 representantes sindicales, empresariales y gubernamentales, así como académicos y abogados laboralistas participaron en la conferencia. Se abordaron los siguientes temas: contexto nacional e internacional, marcos legislativos vigentes en América del Norte y su relación con la contratación externa y la subcontratación, opciones a disposición de las empresas, cómo se desarrollan estos fenómenos en América del Norte y hacia dónde se dirigen en el futuro. Se presentaron estudios de caso de los sectores de telecomunicaciones, tecnología, minería y sector público. Tales estudios de caso fueron diseñados para examinar el por qué las compañías eligen la contratación externa y la subcontratación y qué conclusiones nos brinda la experiencia. Un panel trinacional con representantes empresariales y de los trabajadores discutió también las ventajas y desventajas de estas nuevas formas de trabajo.

La OAN de Canadá cuenta con transcripciones de la conferencia a disposición del público