Introducción

El Secretariado de la Comisión para la Cooperación Laboral tiene entre sus funciones realizar informes sobre las condiciones de los mercados laborales en Canadá, México y los Estados Unidos, países que integran el Acuerdo de Cooperación Laboral de América del Norte (ACLAN). En 1996, el Secretariado elaboró el primer estudio de la serie El Trabajo en América del Norte denominado Los mercados de trabajo en América del Norte: Un análisis comparativo. Este estudio tuvo como objetivo aportar datos esenciales sobre los mercados laborales y analizar en forma comparativa importantes aspectos de los mercados laborales en los tres países, destacando las principales diferencias y semejanzas. El Secretariado prepara estudios subsecuentes con el fin de analizar con mayor amplitud algunos de los temas tratados en ese informe. Este estudio analiza las características del empleo de la mujer en América del Norte.

La información que se utilizó en este estudio proviene de fuentes oficiales, fundamentalmente de las encuestas de empleo en los respectivos países: la Encuesta de Fuerza de Trabajo (Labour Force Survey, LFS) y la Encuesta de Finanzas de los Consumidores (Consumer Finances Survey, CFS), para Canadá; la Encuesta Nacional de Empleo (ENE) para México, y para los Estados Unidos la Encuesta Continua de Población (Current Population Survey, CPS). Las encuestas de Canadá y los Estados Unidos fueron revisadas en 1996 y 1994, respectivamente, por lo que a partir de estos años los datos no son estrictamente comparables con los de años anteriores.

En la medida de lo posible se utilizó la información lo más comparable posible; sin embargo, algunas de las variables analizadas en el reporte presentan diferencias conceptuales en los tres países. Al final del estudio se incluye una nota metodológica sobre las fuentes de información utilizadas y sobre las diferencias conceptuales. El texto también incluye especificaciones sobre la información utilizada.