Los Ministros del Trabajo de América del Norte se reúnen para discutir los avances de la Comisión para la Cooperación Laboral de América del Norte

Washington, D.C., a 13 de noviembre de 2003 - Los Secretarios del Trabajo de México y los Estados Unidos y la Ministra del Trabajo de Canadá sostuvieron, el día de hoy en Washington, la Séptima Reunión del Consejo Ministerial y constataron el sustancial avance que ha tenido la cooperación en materia de derechos de los trabajadores, desde que el Tratado de Libre Comercio para América del Norte (TLCAN) fuera firmado hace diez años. La Secretaria del Trabajo de los Estados Unidos, Elaine L. Chao fungió como anfitriona del evento en las oficinas del Departamento del Trabajo.

El encuentro tuvo lugar bajo los auspicios del Acuerdo para la Cooperación Laboral de América del Norte (ACLAN), acuerdo negociado entre México, Canadá y los Estados Unidos que busca mejorar las condiciones de trabajo y los niveles de vida de los trabajadores, mientras el TLCAN promueve el comercio y estrecha las relaciones económicas. El ACLAN fue firmado por los tres países en septiembre de 1993 y entró en vigor el 1o de enero de 1994. El ACLAN estimula la cooperación entre los socios mediante el intercambio de información la asistencia técnica y las consultas, así como también promueve la aplicación efectiva de la legislación laboral por cada una de las Partes. El Acuerdo también contiene procedimientos independientes de revisión. El objetivo consiste en proporcionar un mayor entendimiento de la legislación laboral, así como promover la transparencia en su administración. El Consejo que está encargado de la supervisión del ACLAN está compuesto por los tres Ministros del Trabajo con un amplio mandato para trabajar en forma cooperativa sobre los asuntos laborales.

Los miembros del Consejo reconocieron la importancia del evento a través de comentarios sobre la reunión ministerial.

La Secretaria del Trabajo de los Estados Unidos, Elaine L. Chao señaló, "Estoy complacida de ser anfitriona de esta Reunión del Consejo de Ministros y tener la oportunidad de discutir estos importantes temas con el Secretario Carlos Abascal y la Ministra Claudette Bradshaw. El ACLAN representa un buen ejemplo de la manera en que los socios comerciales pueden colaborar productivamente para discutir temas laborales de interés mutuo".

La Ministra de Trabajo de Canadá, la Honorable Claudette Bradshaw manifestó su benéplacito por el evento. "Considero que este encuentro ha sido un gran éxito y continuamos profundizando nuestra cooperación y construyendo nuestras alianzas", manifestó la Ministra Bradshaw.

El Secretario de Trabajo y Previsión Social de México, Carlos María Abascal afirmó que el ACLAN ha promovido la cooperación entre México, Estados Unidos y Canadá. "Los gobiernos deben continuar haciendo todo lo posible para encontrar soluciones a los problemas, privilegiando ante todo el diálogo y la cooperación: El principal reto para la acción nacional e internacional es el estimular la creación de más y mejores empleos para todos". Asimismo, subrayó la valiosa contribución que los trabajadores migratorios hacen a las economías de América del Norte.

Esta reunión del Consejo Ministerial de la Comisión para la Cooperación Laboral de América del Norte brindó a los Ministros la oportunidad de discutir los desafíos laborales que enfrentan los tres países. Entre estos retos mencionaron los derechos de los trabajadores migratorios, las oportunidades y retos que entraña el desarrollo de las habilidades que requiere la fuerza laboral del siglo XXI, y los componentes sociales y laborales de la integración hemisférica. El Consejo convino en proseguir con la segunda revisión de la operación y el funcionamiento del ACLAN.

Cada uno de los tres países solicitará opiniones del público sobre la eficiencia y funcionamiento del ACLAN. Los países compartirán entre sí sus respectivas conclusiones. Un informe final se dará a conocer al público en 2004. El Consejo anunció la publicación, a finales de este mes, de la segunda edición de uno de los principales estudios de la Comisión, que se intitula: Los mercados de trabajo en América del Norte. Cambios principales a partir del TLCAN. Este estudio proporciona información sobre una gran variedad de indicadores clave de los mercados laborales, tales como desempleo, productividad, horas de trabajo y clases de empleo. Al reconocer la importancia que reviste el hacer pública la información contenida en el libro, el Consejo discutió diversos medios para hacer accesible esta información.

Asimismo, el Consejo anunció la publicación en 2004 de las Guías para los Trabajadores Migratorios de América del Norte, elaboradas por el Secretariado, la entidad que proporciona apoyo técnico al Consejo de Ministros. El objetivo de este conjunto de guías es asegurarse de que los trabajadores migratorios de América del Norte conozcan sus derechos laborales y comprendan la forman en la cual son aplicados en cada uno de los tres países. El Consejo de Ministros también aprobó un plan para promover y distribuir la guía y se comprometieron, a nombre de sus respectivas dependencias, a difundir las Guías en los tres países, en la forma más amplia posible.

En una muestra de cooperación sostenida, el Consejo aprobó un plan de trabajo en el que se establece un programa de actividades para 2004.

Por último, el Consejo convino en que los tres países y el Secretariado desarrollen un plan para realizar una aportación de América del Norte a la instrumentación del plan de Acción de la XIII Conferencia Interamericana de Ministros del Trabajo. Ésta es un foro hemisférico que actualmente se avoca a las dimensiones social y laboral de la globalización en las Américas, así como también al fortalecimiento institucional de los ministerios del trabajo en la región.