Les ministres nord-américains du Travail se réunissent pour discuter des progrès réalisés dans le cadre de l'ALENA

Washington (États-Unis), Le 14 novembre 2003 - Les secrétaires du Travail des États-Unis et du Mexique et la ministre du Travail du Canada ont tenu leur septième réunion hier pour souligner l'augmentation considérable de la coopération dans le domaine des droits des travailleurs depuis la signature de L'Accord de libre échange nord américain (ALENA), il y a dix ans. La secrétaire du Travail des États-Unis, Mme Elaine L. Chao était l'hôte de la réunion, qui a eu lieu au département du Travail.

Cette réunion avait lieu en application de l'Accord nord américain de coopération dans le domaine du travail (ANACT), qui est l'accord négocié par les États-Unis, le Canada et le Mexique en vue d'améliorer les conditions de travail et le niveau de vie des travailleurs. L'ALENA conclu par ces mêmes pays, favorise quant à lui le commerce et des liens économiques plus étroits. L'ANACT a été signé par les 3 pays en septembre 1993 et est entrée en vigueur le 1er janvier 1994. Cet accord encourage la coopération entre les pays signataires, notamment l'échange d'information, l'aide technique et les consultations, et favorise l'application des lois du travail de chacune des parties. De plus, des procédures d'examen indépendant sont prévues dans cet accord dont l'objectif est de mieux faire comprendre les lois du travail et de favoriser la transparence dans leur application. Le Conseil ministériel, qui surveille l'application de l'ANACT, se compose des ministres du Travail des trois pays et son mandat général consiste à régler, en collaboration, les questions de travail.

Dans leurs commentaires, les membres du Conseil ministériel ont reconnu l'importance de leur réunion.

La secrétaire du Travail des États-Unis, Mme Elaine L. Chao, a déclaré : « Il me fait plaisir d'être l'hôte de ce Conseil ministériel et d'avoir l'occasion de discuter de ces importantes questions avec le secrétaire Carlos Abascal et la ministre Claudette Bradshaw. L'ANACT représente un excellent exemple de la façon avec laquelle les partenaires de libre échange peuvent collaborer de façon productive pour aborder les questions qui nous concernent mutuellement. »

La ministre du Travail du Canada, Mme Claudette Bradshaw, s'est dite très satisfaite de cette réunion. « Je crois que la réunion a été très fructueuse et que nous continuons de renforcer notre coopération et de faire fond sur ce partenariat », a souligné Mme Bradshaw.

Le secrétaire du Travail et de la Sécurité sociale, M. Carlos María Abascal Carranza, a déclaré que l'ANACT encourage la coopération entre le Mexique, les États-Unis et le Canada. « Les gouvernements doivent continuer de faire tout leur possible pour trouver des solutions aux problèmes en mettant l'accent sur la coopération et le dialogue, d'abord et avant tout. Le principal défi, en ce qui concerne les mesures nationales et internationales, est de réussir à stimuler la création d'un plus grand nombre de bons emplois pour tous », a souligné M. Abascal. Il a également insisté sur la contribution importante des travailleurs migrants aux économies de l'Amérique du Nord.

Dans le cadre de cette réunion du Conseil ministériel de la Commission de coopération dans le domaine du travail, les ministres nord américains du Travail ont pu discuter des questions avec lesquelles les trois pays sont actuellement aux prises dans le domaine du travail, notamment les possibilités et les défis liés au développement des compétences nécessaires au 21e siècle, les répercussions sur la société et le travail de l'intégration économique dans les Amériques et les droits des travailleurs migrants. Les membres du Conseil ont décidé d'aller de l'avant pour ce qui est du deuxième examen du fonctionnement et de l'efficacité de l'ANACT.

Les trois pays solliciteront l'avis du public sur le processus et l'efficacité de l'ANACT et mettront en commun les résultats de cette consultation. En 2004, le rapport final sur cette question sera rendu public. Le Conseil a annoncé que la deuxième édition de son important rapport sur les marchés du travail, intitulé Les marchés du travail en Amérique du Nord : Principaux changements depuis l'ALENA, sera diffusée plus tard au cours du mois. Cette étude publie des données sur différents aspects du marché du travail, comme le chômage, la productivité, la durée du travail et les classes d'emplois. Le Conseil a reconnu qu'il est important de communiquer au public les résultats de l'étude et a discuté des moyens qui permettraient de rendre ces données facilement accessibles.

En outre, le Conseil a annoncé la publication, en 2004, d'un Guide des travailleurs migrants en Amérique du Nord, produit par le Secrétariat, l'entité qui offre du soutien technique au Conseil ministériel. Ce guide vise à faire en sorte que les travailleurs migrants de l'Amérique du Nord connaissent leurs droits et comprennent la façon dont ils sont appliqués dans chacun des trois pays. Les membres du Conseil ont aussi approuvé le plan de promotion et de distribution du guide et se sont engagés à voir à ce que leurs ministères du Travail respectifs diffusent largement ce document dans les trois pays.

Toujours dans le cadre de leur collaboration, les membres du Conseil ont approuvé un plan de travail exposant les activités du programme en 2004.

Enfin, les membres ont convenu que les trois pays et le Secrétariat mettront au point un plan énonçant comment les pays d'Amérique du Nord participeront à la mise en œuvre du Plan d'action de la XIIIe Conférence interaméricaine des ministres du Travail. Les participants à ce forum des Amériques examinent actuellement les répercussions sur le travail de la mondialisation dans les Amériques et la façon de renforcer les capacités des ministres du Travail sur le continent américain.